Die Linn County Farm Tour zeigt die Produktion lokaler Agrarprodukte an einem Tag voller Familienspaß

Mitherausgeber von Farm Talk

Während sich der Mittlere Westen auf die Sonne der Sommersaison 2023 erwärmt, ist es die perfekte Zeit, ein Wochenende im Freien mit frischem Fleisch und lokalen Produkten zu verbringen und Familie und Freunde zusammenzubringen.

Die Kansas Linn County Farm Tour war bereit, diesem Bedarf mit ihrer zweiten jährlichen Frühlings-Farmtour gerecht zu werden. Elf landwirtschaftliche Betriebe im Landkreis bereiteten sich darauf vor, lokale Verbraucher zu einem Tag voller Familienspaß und gemeinsamer Produktion auf dem Bauernhof zu treffen. Die Tour wurde so konzipiert, dass Familien den ganzen Tag über Platz haben und ihre eigene Agenda zusammenstellen können. Drei Bauernhöfe auf der Tourroute erzählten den Reisenden des Tages ihre einzigartigen Geschichten.

Die Schweinefleischproduktion war für April Castle als Kind nicht vorgesehen, da sie sich wegen des Geruchs geschworen hatte, nie mit Schweinen zu arbeiten. Das Leben hatte eine komische Art, die Dinge für sie zu ändern. Eric und April Castle besitzen und betreiben nun seit 2018 Castle Farms auf 25 Hektar Land, wo sie abwechselnd Gloucestershire Old Spot, Duroc, Yorkshire und Kreuzungsschweine weiden lassen.

Castle-Familie: Eric, April, Bristol und Cayden.

„Mein Mann ist tatsächlich sein ganzes Leben lang mit der Schweinezucht aufgewachsen“, sagte Castle. „Als er aufs College ging, verkauften sie alles und er arbeitete auf den Schweinefarmen anderer Leute. Wir haben 2011 geheiratet und sind 2012 hierher gezogen. Hier ist alles in der ersten Generation.“

Mit Blick auf Nachhaltigkeit züchtet die Familie Schweine- und Geflügelfleisch auf der Weide, um den lokalen Bedarf in Pleasanton, Kansas, zu decken. Große Lebensmittelmärkte liegen nicht in der Nähe, aber Castle Farms war in den letzten sechs Jahren jede Woche auf vier Bauernmärkten aktiv vertreten.

Während der Tour konnten Familien anhalten und den Bauernhof besichtigen, die Schweine sehen und Schweinefleischprodukte kaufen. Castle sagte, Trockenfleisch vom Schwein sei einer ihrer Bestseller, ein Artikel, der in ihrer Gegend nicht allzu verbreitet sei. Ihr gesamtes Dörrfleisch besteht zu 100 % aus Schweinefleisch ohne Rind- oder Hühnerzusätze, aber Dörrfleisch aus Schweinefleisch ist nicht das beliebteste Produkt der Familie.

„Das ist Hinterwäldlerspeck“, sagte Castle. „Er kommt aus der Schulter und nicht aus dem Bauch, woher der herkömmliche Speck kommt. Er hat mehr Fleisch und weniger Fett. Das Fett darauf ist nur das marmorierte Fett im Gegensatz zum normalen Bauchfett. Das gefällt den Leuten wirklich.“

Castle hatte durch das FFA-Programm einen landwirtschaftlichen Hintergrund, war aber erst richtig in die Farm eingetaucht, als sie ihren Mann kennenlernte.

„Mein Hintergrund in der Landwirtschaft ist FFA. Ich bin in einer Betonstadtwelt aufgewachsen und habe in meinem Abschlussjahr nur Schafe und einen Ochsen gezeigt“, sagte Castle. „Ich habe Schweine aus Leidenschaft verachtet und gehasst und jetzt bin ich mit einem Schweinezüchter verheiratet und mag Schweine.“

Frische Liebe vom Bauernhof ist das Motto von McKee Family Farmstead nördlich von Pleasanton. Kodee und Hannah McKee haben eine Leidenschaft für alle Arten von Geflügel, von Legehennen bis hin zu Fleischgeflügel. Ihre Lernreise über YouTube hat sie dazu geführt, eine Vielzahl von Tieren zu züchten und zu verstehen, wie man sie vor Ort erntet.

Das Paar wuchs mit Legehennen auf und wollte mit anderen Nutztieren im Hinterhof experimentieren. Wie bei den meisten begann die Pandemie, ihre Hobbys in eine profitablere Realität zu verwandeln.

„Es geht nur darum, etwas Fleisch für unsere Familie zu versorgen. Alles begann wirklich, als COVID zuschlug, wir wollten in der Lage sein, für unsere Familie zu sorgen“, sagte McKee. „Wir wollten uns auch eine bessere Fleischqualität verschaffen. Wir wollen sicherstellen, dass das, was wir diesen Tieren zuführen, auch in unseren Körper gelangt.“

Das Paar betreibt einen kleinen Betrieb, der darauf ausgerichtet ist, Familie, Freunde und lokale Verbraucher zu ernähren, die ihre Nachbarn auf dem Bauernhof kennenlernen möchten.

„Ich möchte immer sicherstellen, dass das Leben des Tieres hier ein glückliches Leben führt“, sagte McKee. „Wir widmen unseren Tieren viel Liebe und Fürsorge, denn genau das möchten wir unserer Familie und unseren Kunden zurückgeben.“

Als die McKees begannen, Geflügel direkt an den Verbraucher zu verkaufen, mussten sie das Geflügel per Lastwagen zu einem Verarbeitungsbetrieb transportieren, da es in der Nähe ihres Zuhauses nicht viele davon gab.

„Vor zwei Jahren hatten wir eine Gruppe Broiler. (Es waren) 100, die wir letztendlich in die Stadt brachten, und das hat uns ein Vermögen gekostet. Das war super teuer“, sagte McKee. „Ich habe ihm gesagt, dass es einen einfacheren Weg geben muss. Ich weiß nicht, ob es einfacher ist, aber es ist definitiv kosteneffizienter.“

Nachdem die Familie den kommerziellen Weg ausprobiert hatte, investierte sie in einen Geflügelrupfer und begann mit der Verarbeitung zu Hause, wo sie Mitglieder der örtlichen Gemeinde einlud, vorbeizukommen und sich das Ganze anzusehen.

„Wir haben tatsächlich mehr verkauft. Wir verkaufen heute viele Hühner außerhalb der Farm, als damals, als wir sie in einer anderen Fabrik verarbeiten ließen“, sagte McKee. „Wir hatten mehr Interesse. Wir sehen, dass mehr Menschen den ganz natürlichen Weg wählen, statt den kommerziellen Weg, den massenproduzierten Weg.“

McKee Family Farmstead züchtet neben Geflügel auch Ziegen, Schweine und Wachhunde, bleibt aber seinen Wurzeln in der Broiler- und Legehennenproduktion treu.

„Ich liebe Hühner. Ich glaube, damit hat alles angefangen“, sagte McKee.

Kodee und Hannah McKee (hinten rechts) stehen mit ihrer Großfamilie auf ihrem Bauernhof in Pleasanton.

Beim dritten Stopp der Farmtour mit Clark und Marilyn McGinnis, die grasgefütterte Rinder züchten, ist die Tradition nicht weit entfernt.

„Ich bin eine Viertelmeile östlich von hier aufgewachsen“, sagte McGinnis. „Ich bin nicht weit von zu Hause weggekommen.“

McGinnis betreibt die dritte Generation seiner Familienfarm auf 500 Hektar nordwestlich von Pleasanton. Sein Großvater besaß ursprünglich 210 Hektar Land und sein Vater besaß das Grundstück und verdoppelte es auf 420 Hektar.

„Ich bin das schwarze Schaf der Familie“, sagte McGinnis. „Ich habe die geringste Menge an Acres hinzugefügt. Mein Vater und mein Opa haben 420 Acres angesammelt und ich habe 80 hinzugefügt. Jetzt sind es also 500.“

In der Vergangenheit pflanzte McGinnis‘ Vater Reihenkulturen an, stellte jedoch fest, dass der Großteil seines Bodens stark erodierbar war. Als Probleme auftraten, begann er, Gräser zu pflanzen.

Heute hat McGinnis seine Familienstruktur so weiterentwickelt, dass er eine achtfache Gräsermischung anpflanzt, darunter mehrjährige Wegerich, endophytenfreies Schwingelgras, Klee, Triticale und Roggen.

McGinnis sagte, er sei in seinen landwirtschaftlichen Methoden vielleicht etwas altmodisch, komme aber ehrlich daher. Sein Vater wurde 1913 geboren und war während der Depression in der Landwirtschaft tätig. Damals war das Geld knapp.

„Papa hätte weder aus Liebe noch aus Geld einen neuen Zaun gebaut. Damals, während der Depression, konnte man keinen Draht kaufen und in den 40er Jahren ging das gesamte Metall für den Krieg“, sagte McGinnis. „Es war schwer, an Draht zu kommen. Wir trugen alles bis hin zu Äxten und einer Quersäge, und wir zersägten Heuschreckenzweige und verflochten sie in den Zaun, um zu verhindern, dass das Vieh herauskam. Das reichte ihm.“ Es musste nicht genau richtig repariert werden.

McGinnis wurde schon in jungen Jahren beigebracht, wie man Geld spart, und an dieser „altmodischen“ Art hat sich seitdem nicht viel geändert. Bis hin zum Zaun.

„Ich verwende immer noch Heckenpfähle anstelle von Rohren. Heutzutage verwenden viele Landwirte Rohre, aber ich bleibe bei Heckenpfählen, mein Vater hat die Pfosten diagonal für die Stützpfosten verlegt“, sagte McGinnis. „Viele von ihnen machen die H-Klammer, aber ich gehe von oben nach unten, was viel schwieriger ist. Er (Vater) glaubte einfach, dass der Zaun enger und länger sei, wenn er das mache.“

Mit 500 Hektar Land und 100 Rindern begann das Ehepaar vor acht Jahren mit dem Direktverkauf und förderte aufgrund seiner gesundheitlichen Vorteile rein natürliches, mit Gras gefüttertes Rindfleisch. Für McGinnis kommt es auf Familientradition und Persönlichkeit an.

„Im Grunde genommen ernähren wir das Leben unter der Erde. Dann kümmern wir uns um das, was oben auf der Erde wächst“, sagte McGinnis. „Unsere Aufgabe ist es, uns um den Boden zu kümmern, und das kümmert sich um die Pflanzen, die unsere Tiere fressen. Dann kümmern sich die Pflanzen und Tiere, die diese guten Pflanzen fressen, um die Menschen, denen wir Fleisch verkaufen. Nehmen wir mal.“ Wir kümmern uns um die Tiere unter der Erde, was letztendlich dazu führt, dass wir uns über der Erde um uns kümmern, also ist es irgendwie cool.“

Clark McGinnis steht auf seiner Weide aus einer achtfachen Gräsermischung für seinen Rindfleischbetrieb.

Die Farmtour im Linn County begann im Frühjahr 2022, nachdem lokale Produzenten auf die Farmtour in einem benachbarten County aufmerksam wurden und beschlossen, die Idee zu wiederholen. Die Facebook-Gruppe gewann schnell an Popularität, um die lokal angebauten Proteine ​​und Produkte von Linn County zu präsentieren. Das Bewusstsein für kleine Familienbetriebe zu schärfen und den Agrotourismus zu fördern, ist ein klarer Vorteil für die Bauernhöfe und die Bewohner von Südost-Kansans, die möglicherweise nicht wissen, was es um sie herum gibt.

„Es ist ziemlich aufregend“, sagte Castle. „Ich hoffe, dass es weiter wächst, denn es ist wirklich schön, die Gemeinschaft bekannt zu machen und den Menschen auch mehr Wissen zu vermitteln, damit sie die Landwirtschaft und die lokale Küche, die sie umgibt, einfach erleben können.“

Mitherausgeber von Farm Talk

Leider gibt es keine aktuellen Ergebnisse für beliebte Videos.

Leider gibt es keine aktuellen Ergebnisse für beliebte kommentierte Artikel.