Spendenaktion gestartet, nachdem Zyklon ein riesiges Loch in landwirtschaftlichen Zäunen des Landes hinterlassen hat

Das enorme Ausmaß der Schäden an ländlichen Zäunen während des Zyklons Gabrielle zeichnet sich allmählich ab, und eine große Spendenaktion startet, um den langen Weg zur Reparatur des Ganzen einzuleiten.

Bei dem verheerenden Sturm Mitte Februar sollen Zehntausende Kilometer Zäune zerstört worden sein, die gesamten Reparaturkosten belaufen sich Schätzungen zufolge auf mehrere hundert Millionen.

Die Spendenaktion „Post Your Support“ wurde am Freitag bei den Central Districts Field Days in Manawatū gestartet. Dabei ging der Aufruf an alle Neuseeländer, eine Spende zu leisten, die für den Kauf von Material zur Wiederherstellung der wichtigen landwirtschaftlichen Infrastruktur verwendet werden soll.

Die freiwillige Farmy Army wird von Federated Farmers mobilisiert, um beim Beginn der Umzäunungsarbeiten zu helfen. Die Genossenschaft für ländliche Versorgung Farmlands kümmert sich um die Mittelbeschaffung und den Zaunbedarf; and Stuff bewirbt die Spendenaktion bei seinem neuseeländischen Publikum.

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Die Spendenaktion wurde mit rund 650.000 US-Dollar an Beiträgen verschiedener Einrichtungen gestartet, darunter 225.000 US-Dollar, die Farmlands bereits über seinen Cyclone Gabrielle Response Fund gesammelt hat; 150.000 US-Dollar wurden von Federated Farmers gespendet, 100.000 US-Dollar von Silver Fern Farms, 30.000 US-Dollar vom ländlichen Versicherer FMG und 100.000 US-Dollar vom Ministerium für Primärindustrie.

Die „fantastische“ Initiative wurde von Landwirtschaftsminister Damien O'Connor in seiner Rede auf der Field Days-Veranstaltung begrüßt.

„Es ist großartig zu sehen, dass Unternehmen Einzelpersonen die Möglichkeit bieten, sich zu engagieren und den Landwirten vor Ort auf sehr praktische Weise zu helfen“, sagte O'Connor.

„Ich habe immer daran geglaubt, dass wir das durchstehen werden.“

Der Schwerpunkt der Spendenaktion liegt auf Spendern, die Zaunpfähle für jeweils 20 US-Dollar „kaufen“, mit denen dann ein Meter Ersatzzaun zu einem ermäßigten Preis finanziert wird.

Die Geschäftsführerin von Farmlands, Tanya Houghton, hatte die „völlige Verwüstung“, die Gabrielle insbesondere an der Ostküste angerichtet hatte, aus erster Hand miterlebt.

„Wir werden entschlossen handeln und unsere Stärken ausspielen, indem wir dabei helfen, schnell neue Zäune und Anbaustrukturen für diese Gemeinden zu errichten“, sagte Houghton.

Neben den vielen Farmen im Nordland und an der Ostküste, die Gabrielles Hauptlast zu tragen hatten – typischerweise in steilem Hügelland – wurden viele Obstgärten, Weinberge und Gartenbaugebiete schwer beschädigt.

„Jede Landwirtschaft oder jedes Anbauunternehmen ist aus dem einen oder anderen Grund auf Zäune und Anbaustrukturen angewiesen“, sagte Houghton.

„Es ist von entscheidender Bedeutung, den Bestand zu verwalten und die Tiere zu schützen, Nutzpflanzen zu schützen, einheimische Pflanzen und Wasserstraßen zu schützen sowie Land und Weiden effektiv zu verwalten.“

Die Farmy Army – eine Freiwilligengruppe, die sich zunächst gebildet hat, um bei den Aufräumarbeiten nach den Erdbeben in Christchurch im Jahr 2011 zu helfen – tritt zunächst in Hawke’s Bay in Aktion, um die ersten Arbeitskräfte und Fähigkeiten für den schnellen Bau von Zäunen bereitzustellen.

Die Koordination erfolgte über Federated Farmers. Der nationale Präsident der Fed, Andrew Hoggard, sagte, die Freiwilligenarmee könne einen „großen, positiven Unterschied“ in der Krise machen, mit der die betroffenen Bauerngemeinden konfrontiert seien.

„Wir haben ab diesem Wochenende einsatzbereite Freiwillige und suchen weitere, die in den kommenden Wochen und Monaten helfen wollen.“

„Ich fordere die Menschen außerdem auf, sich durch den Kauf von Zaunpfählen für dieses Projekt zu engagieren, da wir dafür Tausende Kilometer an Material benötigen werden.“

Das Spendenprojekt wird Stuffs zweiter großer Vorstoß sein, Spenden zur Unterstützung von Zyklon-geschädigten Gemeinden zu sammeln, nachdem eine erste landesweite Kampagne rund 4,5 Millionen US-Dollar gesammelt hat.

Vorstandsvorsitzender Sinead Boucher sagte, dass das Medienunternehmen angesichts der großen Reichweite des Medienunternehmens im ländlichen Neuseeland und seiner umfangreichen Berichterstattung aus dem Katastrophengebiet „sehr bewusst“ sei, welche Auswirkungen der Zyklon habe und „was für eine enorme positive Auswirkung Post Your Support haben wird“. Auswirkungen auf die Landwirtschaftsbetriebe haben“.

Es würde einen „praktischen und spürbaren Unterschied“ für die direkt Betroffenen im gesamten Primärsektor bedeuten, sagte Boucher.

Der nationale Abgeordnete für Rangitikei Ian McKelvie, der ebenfalls bei den Field Days dabei war, sagte, die Kampagne „Post Your Support“ habe der ländlichen Gemeinschaft gezeigt, dass Unternehmen wie Stuff und Farmlands hinter ihnen stehen. Die Reparatur von Zäunen sei eine „verdammt große“ Aufgabe, sagte er.